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El Jardín Botánico de la Universidad Autónoma de Querétaro (UAQ) busca fortalecer su eje de generación de nuevo conocimiento mediante el respaldo a proyectos de investigación enfocados en la flora nativa. Entre estos trabajos destaca el dirigido por el biólogo Juan Pablo Ortega Fajardo, quien estudia la Mammillaria mathildae, una especie de la familia Cactaceae que es endémica de la entidad y que actualmente se encuentra bajo amenaza.
La responsable del espacio, la Dra. Patricia Herrera Paniagua, explicó que mientras los ejes de salvaguarda y educación han sido atendidos con éxito a través del resguardo de más de 200 especies y actividades lúdicas, la exploración científica representa una gran área de oportunidad. La investigación actual no solo analiza la planta desde la perspectiva biológica, sino también desde su uso ornamental en el municipio de Pedro Escobedo, sus atribuidas propiedades medicinales y su impacto antropológico, dado que sus frutos rojizos en forma de baya son base de la gastronomía local.
Debido al estatus de amenaza de esta cactácea, los investigadores aprovechan el trabajo de campo para concientizar a la población sobre sus cuidados. Herrera Paniagua señaló que estas acciones consolidan al Jardín Botánico —adscrito a la Facultad de Ciencias Naturales y catalogado como Unidad de Manejo para la Conservación de la Vida Silvestre por la SEMARNAT— y se alinean con el Plan Institucional de Desarrollo (PIDE) 2024-2027 de la máxima casa de estudios, el cual prioriza la divulgación científica y la vinculación social con impacto comunitario.
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